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'아로마테라피'는 식물의 향기(에센셜오일)를 사용하여 몸과 마음에 건강과 활력을 주는 요법입니다. 식물에서 얻은 에센셜오일을 희석하여 들이마시기도 하고, 향기를 확산시키며, 마사지를 하거나 머리를 감고 목욕을 하기도 하는 등 아로마테라피의 방법은 다양합니다. 아로마테라피는 인체의 면역을 강화하며, 각 기관을 자극하여 기능을 향상시켜줍니다. 또한 에센셜오일의 향을 맡으면 다양한 호르몬이 분비되어 마음의 안정과 편안함, 의욕과 행복감을 주기도 합니다. 아로마테라피를 할 때 에센셜오일의 취급법과 주의사항, 그리고 사용하면 안 되는 에센셜오일에 대해 알아보겠습니다.
1. 꼭 지켜야 하는 에센셜오일의 취급법과 주의 사항
에센셜오일은 식물에서 온 천연물질이지만, 식물 안에 들어 있을 때보다 70~100배 정도 농축되어 있기 때문에 그 효과가 매우 강해집니다. 사람의 체질이나 컨디션, 사용 방법에 따라 여러 가지 자극을 느낄 수도 있습니다. 아로마테라피를 할 때는 에센셜오일의 원액을 그대로 마시거나 바르지 않아야 하며, 아기에게 사용해서는 안 됩니다. 특히 질병에 걸려 아플 때, 피부에 문제가 있을 때, 임신 중일때는 에센셜오일의 사용법에 각별히 주의를 기울여야 합니다. 임신 초기에는 에센셜오일의 사용을 원칙적으로 금하며, 안정기에 접어든 후에도 독성이 강한 에센셜오일은 사용해서는 안 됩니다. 또한 임신 중에는 민감한 상태이므로 낮은 농도의 에센셜오일의 권장됩니다.
2. 에센셜 오일을 사용하는 방법
에센셜오일이 들어있는 병을 천천히 기울여서 1방울씩 떨어뜨립니다.
에센셜오일과 함께 섞어 사용할 캐리어오일(베이스)만을 팔 안쪽에 바른 후 변화를 관찰합니다. 바른 직후를 포함하여 하루 이틀까지 관찰해야 합니다.
캐리어오일 5ml에 에센셜오일 2방울을 떨어뜨려 마찬가지로 바른 직후와 하루 이틀 후까지 변화를 관찰합니다.
염증, 발진, 가려움증 등의 자극이 있는 에센셜오일의 경우에는 더 적은 양을 사용하여 농도를 낮추거나, 같은 효능이 있는 다른 에센셜오일로 사용해 봅니다.
에센셜오일을 마시면 안 됩니다. 입안의 점막과 식도, 위를 매우 강하게 자극하여 좋지 않습니다.
피부에 바를 때에는 캐리어오일 같은 베이스에 희석하여 써야 합니다. 특히 생리 전과 같이 피부가 민감할 때는 피하는 것이 좋습니다.
알레르기나 아토피, 민감성 피부일 때는 사용 전에 패치 테스트를 하거나 피부과에 가서 상담을 하는 것이 권장됩니다.
아기, 어린이, 임산부, 애완동물, 뇌전증 환자 등에게 사용할 수 없는 에센셜오일의 종류를 기억해둬야 합니다.
에센셜오일의 향과 사용법, 효능에 익숙해지면, 1~2개월 뒤에는 레시피를 변경합니다.
베르가못처럼 광독성이 있는 에센셜오일(산향과, 운향과)을 바른 후에 햇빛을 받으면 색소 침착을 일으킬 수 있습니다.
에센셜오일이 눈, 코, 입, 항문, 질과 같은 점막 부위에 닿으면 강한 자극이 되므로 주의해야 합니다.
하루에 사용할 수 있는 에센셜 오일은 성인 기준 대략 6~7방울 정도입니다.
3. 에센셜오일의 보존과 관리
에센셜오일은 상자에 넣어 습기와 직사광선을 피해 냉암소에 보관합니다. 시간이 지나면 에센셜오일의 효능과 성분이 변질되므로, 개봉 후 1년 안에 모두 사용해야 합니다. 종류에 따라 6개월 안에 써야 하는 것도 있고, 2~3년 안에 사용 가능한 것도 있습니다. 아이와 애완동물이 닿을 수 없는 곳에 보관해야 하며, 에센셜오일을 베이스와 섞은 것은 한 두달 안에 사용하는 것이 좋습니다. 또한 에센셜오일은 인화성이 있으므로 화기에 주의합니다.
4. 상황별 사용 금지 에센셜오일
| 고혈압일 때 | 페퍼민트, 유칼립투스 글로불루스, 로즈마리 |
| 뇌전증 환자에게 | 아틀라스 시더우드, 세이지, 히솝, 펜넬, 서양톱풀, 유칼립투스 디베스, 페퍼민트, 로즈마리, 버지니아 시더우드 |
| 유아에게 | 시더우드(아틀라스, 버지니아), 시나몬, 세이지, 펜넬, 바질, 히솝, 베티퍼, 페퍼민트, 로즈마리(캠퍼, 버베논), 스토에카스 라벤더, 유칼립투스 글로불루스, 서양톱풀 |
| 신장 장애가 있을 때 | 주니퍼, 블랙페퍼, 펜넬 |
| 임신 초기에 | 에센셜 오일의 사용을 금지한다. 특히 라벤더, 장미, 캐모마일(저먼, 로만) 등은 주의가 필요하다. |
| 임신 중기와 후기에 | 로즈마리(캠퍼, 버베논), 레몬그라스, 로즈, 스토에카스 라벤더, 서양톱풀, 유칼립투스(글로불루스, 시트리오도라), 멜리사, 페퍼민트, 히솝, 펜넬, 바질, 팔라모사, 타임 티몰, 니아울리 네롤리돌, 세이지, 시나몬, 주니퍼, 재스민, 안젤리카, 캐럿시드, 클라리세이지, 클로브, 시더우드(아틀라스, 버지니아) |
| 수유중일 때 | 아틀라스 시더우드, 시나몬, 바질, 펜넬, 세이지, 히솝, 페퍼민트, 서양톱풀, 로즈마리(캠퍼, 버베논) |
| 술 마실 때 | 클라리세이지 |
| 민감성 피부에 | 오레가노, 사이프러스, 시나몬, 주니퍼, 타임(티몰, 파라시멘), 티트리, 진저, 클로브 |
| 광독성에 주의해야 할 때 | 그레이프프루트, 베르가못, 유자, 레몬, 만다린, 오렌지 |